1970年Nikolai Basov、V. A. Danilychev、Yu. M. Popov在莫斯科Lebedev物理研究所發(fā)明了準分子激光,當時使用了氙氣受激發(fā)射的電子束激發(fā)態(tài)二聚體(Xe2),波長為172nm。不久這個技術(shù)得到了改善,1975年許多物理研究所開發(fā)了以稀有氣體鹵化物(XeBr)為發(fā)射源的準分子激光。這些物理研究所包括Avco Everett研究實驗室、Sandia國家實驗室,Northrop技術(shù)研發(fā)中心,以及美國海軍研究實驗室。繼而他們又開發(fā)了以微波放電方式的XeCl準分子激光,此發(fā)現(xiàn)使全球準分子研究領(lǐng)域的研究人員倍受鼓舞。